அமெரிக்காவின் பழங்குடி மக்கள் சிறிய இந்திய பழங்குடியினராக கருதப்படுகிறார்கள். இந்த பெயரை அவர்கள் முதலில் இந்த பிரதேசத்தில் குடியேறி அபிவிருத்தி செய்தார்கள் என்பதோடு மட்டுமல்லாமல், அமெரிக்க இந்தியர்கள் தங்கள் நூற்றாண்டுகள் பழமையான மரபுகளைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள முடிந்தது, அவற்றை தலைமுறையிலிருந்து தலைமுறைக்குக் கடந்து சென்றனர். இது ஒருவரின் கடந்த காலத்திற்கான மரியாதை வெளிப்பாடு மட்டுமல்ல, இது முன்னோர்களின் ஆவிகள் மற்றும் காலத்தின் பெரிய பாரம்பரியத்துடன் உண்மையான ஆன்மீக தொடர்பு.
அமெரிக்காவின் அதிகாரப்பூர்வ தொடக்க தேதி அக்டோபர் 12, 1492 ஆகும். ஆனால் ஒரு நூற்றாண்டுக்குப் பின்னர், பிரிட்டிஷ் வெற்றியாளர்களால் உள்ளூர் நிலங்களை தங்கள் அதிகாரத்திற்கு உட்படுத்த முடிந்தது, கிட்டத்தட்ட ஒரு நூற்றாண்டு காலமாக அவர்கள் ஸ்பெயினின் துருப்புக்களுடன் தங்கள் உரிமைகளை சவால் செய்ய வேண்டியிருந்தது. பிரதேசத்தின் சுறுசுறுப்பான வளர்ச்சியின் ஆரம்பம் மற்றும் விரைவான காலனித்துவமயமாக்கல் 1620 ஆம் ஆண்டாக கருதப்படுகிறது, மே ஃப்ளவர் என்று அழைக்கப்படும் புகழ்பெற்ற கப்பல் கரைக்கு வந்தபோது. அடுத்த வரலாற்று மைல்கல் சுதந்திரத்திற்கான புதிய அரசின் போராட்டமாகும்.
இந்த அனைத்து நிலைகளிலும், இந்தியர்களை வென்றவர்களின் அணுகுமுறை ஏறக்குறைய ஒரே மாதிரியாகவே இருந்தது. ஸ்பெயினியர்களின் கொடுமை பற்றி புராணக்கதைகள் இன்னும் கூறப்படுகின்றன, அவர்களில் பலர் தங்கள் நாய்களை உள்ளூர்வாசிகளின் இறந்த உடல்களுடன் உணவளிக்க விரும்பினர் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள், பொதுவாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட உண்மை என்னவென்றால், ஒரு ஸ்பானிஷ் ஆண்டவரின் வாழ்க்கையில் - அவர் குறைந்தது நூறு இந்தியர்களைக் கொன்றார். புகழ்பெற்ற கொலம்பஸ் தங்கத்தில் உண்மையான டைட்டானிக் வரியை அறிமுகப்படுத்தியது, அது நிறைவேறும் எல்லைக்குள் இல்லை; பஞ்சமும் நோயும் உள்ளூர் குடியிருப்புகளுக்கு வந்தது.
அமெரிக்க இந்தியர்களும் ஆங்கிலேயர்களால் பாதிக்கப்பட்டனர். அவர்கள் இரக்கமற்றவர்கள், அவர்களுடன் கையாண்டனர், முழு கிராமங்களையும் எரித்தனர், பெரும்பாலும் உயிருள்ள மக்களுடன், அவர்களை சுதந்திரப் போராட்டத்துடன் இணைத்தனர், இரக்கமின்றி சாலிடரிங் மற்றும் போர்களில் பரிமாறிக்கொண்டனர்.
16 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில், உள்ளூர் மக்களுடனான போராட்டம் மிகப் பெரிய வாய்ப்பைப் பெற்றது. மக்கள் பலவந்தமாக மற்றவர்களின் நம்பிக்கையில் ஞானஸ்நானம் பெற்றனர், வளர்ச்சியடையாத பிரதேசங்களில் இடஒதுக்கீட்டில் மீளக்குடியமர்த்தப்பட்டனர், மற்றும் வேட்டையாட வழக்கமாக இருந்த விலங்குகளை அழித்தனர்.
இத்தகைய கொடுமை வெற்றியாளர்களால் மட்டுமே குறிப்பிடப்பட்டது. அமெரிக்க இந்தியர்கள் முதல் குடியேறியவர்களை தங்கள் ஆன்மாக்களின் அகலத்துடன் நடத்தினர். அவர்களின் விருந்தோம்பல் அமெரிக்காவில் மிகவும் பிரியமான விடுமுறை நாட்களில் ஒன்றாகும், அதாவது நன்றி.
இரண்டு கண்டங்களின் நிலப்பரப்பில் அமெரிக்க இந்தியர்களின் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட பழங்குடியினர் வாழ்ந்தனர். மொத்தத்தில், ஐநூறுக்கும் மேற்பட்ட வெவ்வேறு மொழிகளைப் பேசும் இரண்டாயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட தேசங்கள் இருந்தன.
வசிக்கும் புவியியலைப் பொறுத்து அவர்களின் தொழில் வேறுபட்டது. முக்கிய தொழில்களில் வேட்டை, மீன்பிடித்தல் மற்றும் சேகரித்தல் ஆகியவை அடங்கும். பழமையான கலையும் வளர்ந்தது. களிமண் மாடலிங் செய்வதற்காக ஏராளமான மக்கள் பரவலாக அறியப்பட்டனர், மற்றவர்கள் நெசவு மற்றும் மர பதப்படுத்துதலில் ஈடுபட்டனர்.
தென் அமெரிக்காவின் இந்தியர்கள் பல வழிகளில் தங்கள் வடக்கு சகாக்களுடன் ஒத்திருக்கவில்லை.
இன்கா, மாயன் மற்றும் ஆஸ்டெக் பழங்குடியினர் மிகவும் பிரபலமானவர்கள். நவீன பெரு, சிலி மற்றும் ஈக்வடார் பிரதேசத்தில் இன்காக்கள் வாழ்ந்தன. அவர்களின் கலாச்சாரத்தின் இதயத்தில் சூரியனை வழிபடும் வழிபாடு இருந்தது. மாயா இந்தியர்கள் உலக முடிவை முன்னறிவித்த புகழ்பெற்ற காலெண்டருக்கு உலக புகழ் பெற்றவர்கள். ஜோதிட வழிபாட்டு முறைகள் மற்றும் வான உடல்களை வழிபடுவது அவர்களின் கலாச்சாரத்தில் பெரும் பங்கு வகித்தது. ஆஸ்டெக்குகள் பல்வேறு கிரகங்களை வணங்கினர், குறிப்பாக வீனஸின் வழிபாட்டு முறை உருவாக்கப்பட்டது.
அமெரிக்க இந்தியர்கள் இன்றும் தனித்துவமான மனிதர்கள். இட ஒதுக்கீடு பிரதேசத்தில் அமெரிக்காவின் சட்டங்கள் பொருந்தாது. அவர்கள் மரபுகளைப் பின்பற்றுகிறார்கள், பூமிக்குரிய கூறுகளை வணங்குகிறார்கள். இது மக்களுக்கு சொந்தமான நிலம் அல்ல, ஆனால் மக்கள் பூமியைச் சேர்ந்தவர்கள் என்று அவர்கள் உண்மையாக நம்புகிறார்கள். துரதிர்ஷ்டவசமாக, எல்லாமே மேகமற்றது போல் தோன்றவில்லை; பெரும்பாலான இந்தியர்களுக்கு நிரந்தர வேலைகள், கல்வி மற்றும் வசதியான வீடுகள் இல்லை. முக்கிய வருமான ஆதாரங்கள் சூதாட்டம் மற்றும் இட ஒதுக்கீட்டில் அனுமதிக்கப்படும் மானியங்கள்.
