நீண்ட காலமாக, ஒரு நபர் வேட்டையாடி ஆயுதங்களை வாங்கிய தருணம் வரை, பூனை குடும்பத்தின் பிரதிநிதிகள் எங்கள் கிரகத்தின் உணவு சங்கிலியின் உச்சியில் இருந்தனர். நிச்சயமாக, இவை நவீன சிங்கங்கள், ஜாகுவார், சிறுத்தைகள் மற்றும் புலிகள் அல்ல, ஆனால் அவற்றின் அழிந்துபோன மூதாதையர்களான சாபர்-பல் புலி அல்லது அமெரிக்க சிங்கம் போன்றவை. வரலாற்றுக்கு முந்தைய அழிந்துபோன அமெரிக்க சிங்கத்துடன் நாம் கிட்டத்தட்ட அறிமுகம் பெறுவோம், அல்லது விஞ்ஞானிகள் அதை அழைப்பது போல, பாந்தெரா லியோ அட்ராக்ஸ்.
உயிரியல் விளக்கம்
அனைத்து சிங்கங்களும், ஜாகுவார், புலிகள் மற்றும் சிறுத்தைகளும் பூனை குடும்பத்தின் (ஃபெலிடே) பிரதிநிதிகள், பாந்தெரினே என்ற துணைக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை - பெரிய பூனைகள், மற்றும் பாந்தெரா (பாந்தர்) இனத்தைச் சேர்ந்தவை. விஞ்ஞான ஆய்வுகளின்படி, இந்த இனத்தின் பரிணாமம் சுமார் 900, 000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நவீன ஆப்பிரிக்காவில் இன்று நிகழ்ந்தது. எதிர்காலத்தில், இந்த இனத்தின் பிரதிநிதிகள் ஹோலார்ட்டிக் பகுதியின் பெரும்பகுதியை குடியேற்றினர். ஐரோப்பாவில் வேட்டையாடுபவர்களின் ஆரம்பகால எச்சங்கள் இத்தாலிய நகரமான இசர்னியாவுக்கு அருகில் காணப்பட்டன, அவற்றின் வயது 700, 000 ஆண்டுகள் என மதிப்பிடப்பட்டது. சுமார் 300, 000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு யூரேசிய கண்டத்தில் ஒரு குகை சிங்கம் வசித்து வந்தது. அந்த நேரத்தில் அமெரிக்காவை யூரேசியாவுடன் இணைத்த இஸ்த்மஸுக்கு நன்றி, இந்த குகை வேட்டையாடுபவர்களின் மக்கள்தொகையில் ஒரு பகுதி அலாஸ்கா மற்றும் சுகோட்கா வழியாக வட அமெரிக்காவிற்கு வந்தது, அங்கு நீண்ட காலமாக தனிமைப்படுத்தப்பட்டதன் காரணமாக சிங்கங்களின் புதிய கிளையினமான அமெரிக்கன் உருவானது.
தொடர்புடைய உறவுகள்
ரஷ்யா, இங்கிலாந்து, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ஜெர்மனி ஆகிய நாடுகளைச் சேர்ந்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் மேற்கொண்ட நீண்ட கூட்டுப் பணியின் விளைவாக, மொத்தத்தில் எங்களிடம் மூன்று வகையான சிங்கங்கள் உள்ளன. இன்று, ஒரு சிறிய பகுதியில், ஒரு நவீன சிங்கம் வாழ்கிறது. ஆனால் அவருக்கு முன், வரலாற்றுக்கு முந்தைய மற்றும் அழிந்துபோன இரண்டு இனங்கள் இன்று இருந்தன. முதலாவதாக, இது ஒரு குகை சிங்கம் (பாந்தெரா லியோ ஸ்பெலேயா) ஆகும், இது மேற்கு கனடாவிலும், ப்ளீஸ்டோசீனில் கிட்டத்தட்ட முழு யூரேசியாவின் நிலப்பரப்பிலும் வாழ்ந்தது. கூடுதலாக, நவீன அமெரிக்காவின் பிரதேசத்தில் வாழ்ந்த ஒரு அமெரிக்க சிங்கமும் (பாந்தெரா லியோ அட்ராக்ஸ்) இருந்தது. மேலும் தென் அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளிலும். இது வட அமெரிக்க சிங்கம் அல்லது மாபெரும் ஜாகுவார் நெகேல் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. புதைபடிவ விலங்குகள் மற்றும் நவீன வேட்டையாடுபவர்களின் மரபணுப் பொருள் குறித்த ஆராய்ச்சியின் விளைவாக, மூன்று வகையான சிங்கங்களும் அவற்றின் மரபணுவில் மிக நெருக்கமாக உள்ளன என்பதை நிறுவ முடிந்தது. ஆனால் விஞ்ஞானிகள் வேறு என்ன கண்டுபிடிக்க முடிந்தது: அமெரிக்க சிங்கத்தின் கிளையினங்கள் 340, 000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக மரபணு தனிமைப்படுத்தலில் உள்ளன, இந்த நேரத்தில் அது மற்ற கிளையினங்களிலிருந்து மிகவும் வித்தியாசமாக இருக்கத் தொடங்கியது.
அவர்கள் எங்கிருந்து வந்தார்கள்?
ஆரம்பத்தில், ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து வந்த சிங்கங்கள் யூரேசியாவின் பிரதேசத்தில் குடியேறின, பின்னர்தான் பெரிங்கியா இஸ்த்மஸைக் கடந்து, அந்த நாட்களில் வட அமெரிக்காவை யூரேசிய கண்டத்துடன் இணைத்து, ஒரு புதிய கண்டத்தை ஆராயத் தொடங்கின. பனிப்பாறையின் விளைவாக இந்த இரண்டு மக்கள்தொகைகளின் பிரதிநிதிகள் தனிமைப்படுத்தப்பட்டதே வட அமெரிக்காவில் இரண்டு வெவ்வேறு இனங்கள் தோன்றுவதாக விஞ்ஞானிகள் தெரிவிக்கின்றனர். மற்றொரு கருதுகோளின் படி, பல்வேறு இனங்கள்: குகை மற்றும் அமெரிக்க சிங்கங்கள் யூரேசியாவிலிருந்து இடம்பெயர்ந்த இரண்டு அலைகளின் பிரதிநிதிகள், அவை ஒருவருக்கொருவர் காலப்போக்கில் வெகு தொலைவில் உள்ளன.
அவர் எப்படிப்பட்டவர்?
மற்ற வரலாற்றுக்கு முந்தைய வேட்டையாடுபவர்களைப் போலவே, அமெரிக்க சிங்கமும் சுமார் 10, 000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு காணாமல் போனது. ஒரு காலத்தில், அவர் மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் ஆபத்தான விலங்குகளில் ஒருவராக இருந்தார்: அதன் நீளம் மூன்று மீட்டர் மற்றும் அதற்கு மேற்பட்டதை எட்டக்கூடும், மேலும் எடை பெண்களுக்கு 300 கிலோ மற்றும் ஆண்களுக்கு 400 கிலோ வரை எட்டியது. இந்த விலங்கு அதன் நவீன சந்ததியினரைப் போல ஒரு மானைக் கொண்டிருந்ததா, இல்லையா என்ற கேள்விக்கு விஞ்ஞானிகளிடையே இன்னும் உடன்பாடு இல்லை. இருப்பினும், அவருடைய தோற்றத்தை அவர்கள் நிச்சயமாக விவரிக்கிறார்கள்: சக்திவாய்ந்த கால்களில் அடர்த்தியான, தசை உடல் ஒரு பெரிய தலையால் முடிசூட்டப்பட்டது, அதன் பின்னால் ஒரு நீண்ட வால் இருந்தது. தோலின் நிறம், ஆராய்ச்சியாளர்கள் குறிப்பிடுவது போல, மோனோபோனிக், ஆனால், ஒருவேளை, பருவகாலமாக மாறியது. புலிகள் அமெரிக்க சிங்கத்துடன் மிகவும் உருவவியல் ரீதியாக நெருக்கமாக உள்ளனர் - ஒரு புலி மற்றும் சிங்கத்தின் சந்ததி. அமெரிக்க சிங்கம் எப்படி இருந்தது என்று கற்பனை செய்வது கடினம். அவரது தோற்றத்தின் புனரமைப்பின் புகைப்படங்கள் அவர் தனது நவீன "உறவினர்" போல எவ்வளவு இருக்கிறார் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள உதவுகின்றன.
நீங்கள் எங்கே வாழ்ந்தீர்கள்?
தொல்பொருள் அகழ்வாராய்ச்சியின் விளைவாக, இந்த விலங்கின் எச்சங்கள் மிகவும் பெரிய பிரதேசத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன: பெரு முதல் அலாஸ்கா வரை. அமெரிக்க சிங்கம் வடக்கில் மட்டுமல்ல, தென் அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளிலும் வாழ்ந்தது என்று விஞ்ஞானிகள் வாதிட இது அனுமதித்தது. இந்த விலங்கின் எச்சங்கள் பல லாஸ் ஏஞ்சல்ஸுக்கு அருகில் காணப்பட்டன. இன்றும் கூட, விஞ்ஞானத்தின் குறிப்பிடத்தக்க வெற்றிகள் இருந்தபோதிலும், விஞ்ஞானிகள் சுமார் 10, 000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்த வேட்டையாடும் காணாமல் போனதற்கு சரியான மற்றும் குறிப்பிட்ட காரணங்களை பெயரிட முடியாது. பனிப்பாறை நிலத்தின் குறைவு மற்றும் பனிப்பாறை மற்றும் காலநிலை நிலைமைகளின் மாற்றங்கள் காரணமாக அமெரிக்க சிங்கங்களுக்கு உணவாக பணியாற்றிய விலங்குகளின் மரணம் பற்றிய கருதுகோள்கள் உள்ளன. இந்த வல்லமைமிக்க வேட்டையாடலை அழிப்பதில் பண்டைய மக்களின் ஈடுபாட்டைப் பற்றிய ஒரு பதிப்பும் உள்ளது.
உணவு மற்றும் போட்டியாளர்கள்
அமெரிக்க சிங்கம் ஒரு காலத்தில் நவீன வாப்பிட்டி மற்றும் காட்டெருமைகளின் மூதாதையர்களையும், அழிந்துபோன புதர் காளைகள், மேற்கு ஒட்டகங்கள், காட்டு காளைகள் மற்றும் குதிரைகளையும் (ஈக்வஸ்) வேட்டையாடக்கூடும். அதே நேரத்தில், அழிந்துபோன மற்ற பெரிய வேட்டையாடுபவர்களும் வட அமெரிக்க கண்டத்தில் வாழ்ந்தனர்.
