எந்தவொரு மாணவரும் பூமி வட்டமானது என்பதை அறிவார்கள், உலகின் அனைத்து பக்கங்களும் நிபந்தனை மட்டுமே. ஆசிய நாடுகளை இதுவரை கிழக்கு நாடுகள் என்று ஏன் அழைக்கிறார்கள்? சரி, ஐரோப்பாவில், ஆனால் அதே வழியில் அவர்கள் அமெரிக்காவிலும், ஆஸ்திரேலியாவிலும் அழைக்கப்படுகிறார்கள்! அவர்களைப் பொறுத்தவரை இந்த பகுதி கிழக்கை விட மேற்கு அல்லது வடக்கில் அதிகமாக உள்ளது. இதையொட்டி, ஆஸ்திரேலியா ஏன் ஐரோப்பியர்களுக்கு ஒரு கிழக்கு நாடு அல்ல, ஆனால் அண்டை நாடான இந்தோனேசியா ஏற்கனவே கிழக்கே உள்ளது?
இந்த எல்லா கேள்விகளுக்கும், இன்னும் பலவற்றிற்கும் பதில் நம் உலகின் வரலாற்று கடந்த காலங்களில் உள்ளது. ஏன்? ஐரோப்பியர்கள் சுற்றியுள்ள கண்டங்களுடன் மட்டுமே பழகுவதோடு, அவர்களின் சகாப்தத்தை உருவாக்கும் கண்டுபிடிப்புகளையும் செய்த காலத்திலிருந்தே ஆசிய நாடுகள் கிழக்கின் நாடுகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, புதிய யுகத்தில் ஐரோப்பியர்கள் தான் பூமியின் ஆறு கண்டங்களையும் ஒரே உலகத்துடன் இணைத்தது மட்டுமல்லாமல், இந்த உலகத்தைப் பற்றிய அவர்களின் பார்வையை அனைவருக்கும் திணித்தனர்.
இராணுவ ரீதியாக சக்திவாய்ந்த ஐரோப்பா மையமாக மாறியதில் ஆச்சரியமில்லை, மற்ற அனைத்து நாகரிகங்களும் - சுற்றளவு மட்டுமே. இன்று இதை நாம் கூறும்போது, யூரோ சென்ட்ரிஸம் நம்மில் பதிந்துவிட்டது என்று வெறுமனே கூறப்படுகிறது. தூர கிழக்கில் ஓய்வெடுப்பது, இந்த நாடுகளின் அசாதாரண கவர்ச்சியைப் பற்றி அதன் பழங்கால புராணங்களுடன் ஐரோப்பியர்களை இன்னும் ஈர்க்கிறது. அதே நேரத்தில், ஆஸ்திரேலியா போன்ற அதே பிராந்தியத்தில் ஐரோப்பியர்கள் உருவாக்கிய மாநிலங்கள் கிழக்கு என்பதால் ஐரோப்பியர்கள் அல்ல, ஆனால் கிழக்கு கலாச்சாரம் அல்ல. நாம் பார்ப்பது போல், புவியியல் எப்போதும் அப்படி இல்லை.
ஆசியா பசிபிக்
இருப்பினும், "ஆசிய-பசிபிக் பிராந்தியத்தின் நாடுகள்" என்பது சற்று மாறுபட்ட புவியியல் பகுதியை உள்ளடக்கிய ஒரு கருத்தாகும், மேலும் சற்று மாறுபட்ட உணர்ச்சி வண்ணத்தையும் கொண்டுள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும். ஆசிய-பசிபிக் பிராந்தியத்தில் பசிபிக் பெருங்கடலை அணுகக்கூடிய நான்கு கண்டங்களின் (ஆசியா, ஆஸ்திரேலியா, வடக்கு மற்றும் தென் அமெரிக்கா) மாநிலங்கள் உள்ளன. ஓசியானியா நாடுகளும் அதற்கு சொந்தமானவை.
நிச்சயமாக, பசிபிக் பெருங்கடலில் புவிசார் அரசியல் ஆர்வம் இந்த எல்லா மாநிலங்களுக்கும் பொதுவானது. இது ஒருபுறம், அரசியல் மற்றும் பொருளாதார ஒத்துழைப்பை மூடுவதற்கும், மறுபுறம், பசிபிக் பெருங்கடலின் வளங்கள் மற்றும் பிராந்தியத்தில் செல்வாக்கு குறித்த அவ்வப்போது மோதல்களுக்கும் வழிவகுக்கிறது. இந்த மாநிலங்களைக் குறிப்பிடும்போது உணர்ச்சி நிறத்தைப் பொறுத்தவரை, ஆசிய நாடுகளை ஏன் கிழக்கு நாடுகள் என்று அழைக்கிறோம் என்ற கேள்விக்கு இங்கே திரும்புவோம். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, சமீபத்திய ஆண்டுகளில் ஐரோப்பாவிலும் அமெரிக்க கண்டத்திலும் உள்ள பலர் ஜப்பானை கிழக்கு அல்லது மேற்கு நாடு என்று பெயரிடலாமா என்று சந்தேகிக்கிறார்கள் என்பது தற்செயல் நிகழ்வு அல்ல. அல்லது உதாரணமாக தென் கொரியா எந்த உலகத்தைச் சேர்ந்தது. இங்கேயும், நிலைமை புவியியல் இருப்பிடத்தில் அதிகம் இல்லை, மாறாக நாடு உலகிற்கு நிரூபிக்கும் கலாச்சார போர்வையில் உள்ளது. சமீபத்திய ஆண்டுகளில், தூர கிழக்கு நாடுகள் மேற்கத்திய தொழில்நுட்ப செயல்திறனை அடிப்படையாகக் கொண்ட இத்தகைய உயர் பொருளாதார, தொழில்துறை மற்றும் சமூக வளர்ச்சியைக் காட்டியுள்ளன, அவை கிழக்கு நாகரிகத்திற்கு மட்டுமே சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி காரணம் கூறுவது ஏற்கனவே கடினம். ஆயினும்கூட, ஆசிய நாடுகள் தங்கள் பாரம்பரிய மதிப்பீடுகளுக்கு மிகவும் அர்ப்பணிப்புடன் உள்ளன, அவற்றை மேற்கத்திய தொழில்நுட்பங்களுடன் இணைக்கக் கற்றுக் கொண்டன என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.
எனவே, பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், தங்கள் நாட்டில் சீர்திருத்தங்களின் போது, ஜப்பானியர்கள் கொக்குடாய் கோட்பாட்டை அறிவித்தனர், அதை பின்வருமாறு மொழிபெயர்க்கலாம்: "மேற்கத்திய தொழில்நுட்பம் மற்றும் ஜப்பானிய ஆவி." இந்த கோட்பாட்டின் முழுமையான செயல்பாட்டை இருபதாம் நூற்றாண்டின் இரண்டாம் பாதியில் மற்றும் இன்று மட்டுமே காண முடியும். அவர்கள் மேற்கத்திய ஜனநாயகம் மற்றும் தொழில்நுட்பத்தின் குல நம்பகத்தன்மையுடன் ஒரு சாத்தியமான தொகுப்பை உருவாக்க முடிந்தது, இது ஒரு நிறுவனமாகவும், சாமுராய் ஆவியாகவும் மாறியது. தென்கிழக்கு ஆசியாவில் வேறு சில நாடுகளும் இதே வழியில் சென்றுள்ளன. உண்மையில், இதனால்தான் ஆசிய நாடுகளை கிழக்கு நாடுகள் என்று அழைக்கிறார்கள்.
