உலகின் மிக உயரமான மரம் சைக்ரஸ் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு மரம், சீக்வோயா. சராசரியாக, சீக்வோயாவின் உயரம் தொண்ணூறு மீட்டரை எட்டும், சில மாதிரிகள் நூற்று பத்து மீட்டராக வளரும். அத்தகைய மரங்களின் வயது மூவாயிரம் ஆண்டுகளை எட்டுகிறது.
செக்கோயா என்ற பெயர் செரோகி இந்தியர்களால் பேசப்படும் ஈராகுவாஸ் மொழிகளில் இருந்து வந்தது. இந்த மொழிகள் தனித்துவமான சிலாபிக் எழுத்துக்களைப் பயன்படுத்துகின்றன. ஜார்ஜ் ஹெஸ், அக்கா சீக்வோயா, இந்த எழுத்துக்களைக் கண்டுபிடித்தார் - செரோகி இந்திய பழங்குடியினரின் தலைவர்.
உலகின் மிக உயரமான மரம் கூம்பு வடிவ கிரீடத்தைக் கொண்டுள்ளது, அதன் கிளைகள் கிடைமட்டமாக அல்லது சற்று சாய்ந்து வளர்கின்றன. மரத்தில் ஒரு பட்டை உள்ளது, இதன் தடிமன் முப்பது சென்டிமீட்டரை எட்டும். பூமியில் அதன் வேர் ஆழமற்ற ஆழத்திற்கு நீண்டுள்ளது. இலைகள் பதினைந்து முதல் இருபது மில்லிமீட்டர் வரை நீளத்தை அடைகின்றன, கிளைகளின் முனைகளில் மாற்றியமைக்கப்பட்ட தளிர்கள் உருவாகின்றன - கூம்புகள். அத்தகைய ஒவ்வொரு கூம்பிலும் மூன்று முதல் ஏழு விதைகள் உள்ளன, அவை பழுத்ததும், தரையில் சிந்தி, பின்னர் முளைக்கும்.
உலகின் மிக உயரமான மரம் கலிபோர்னியா மற்றும் வாஷிங்டன் மாநிலத்தில் வளர்கிறது, மேலும் மேற்கு கனடாவில் உள்ள பிரிட்டிஷ் கொலம்பியா மாகாணத்திலும் இது காணப்படுகிறது. ரெட்வுட் காடுகள் வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரையில் நீண்டுள்ளன.
சீக்வோயாவின் வளர்ச்சிக்கு தேவையான நிபந்தனை கடல் காற்றினால் மேற்கொள்ளப்படும் அதிக ஈரப்பதம் ஆகும். எனவே, சில நேரங்களில் மரங்கள் கடலின் விளிம்பிற்கு அருகில் வளரும், ஆனால் சில நேரங்களில் அவை ஒரு கிலோமீட்டர் உயரத்தில் வளரும். உலகின் மிக உயரமான மரங்கள் வழக்கமாக மிக ஆழமான பள்ளத்தாக்குகளில் அல்லது பள்ளத்தாக்குகளில் வளர்கின்றன, ஏனெனில் ஈரமான காற்றின் நீரோடை ஆண்டு முழுவதும் அங்கு ஊடுருவக்கூடும். குளிர்ந்த மற்றும் காற்று வீசும் மரங்களில் வளரும் மரங்கள் மூடுபனி ஒரு அடுக்கை விட உயரமாக இருக்கும், பொதுவாக குறைந்த மற்றும் சிறிய.
ஹைப்பரியன் என்ற பெயர் வழங்கப்பட்ட சீக்வோயா, உலகின் மிக உயரமான மரம். 2006 ஆம் ஆண்டில், இது அமெரிக்காவின் சான் பிரான்சிஸ்கோ (கலிபோர்னியா) நகரின் வடக்கே ரெட்வுட் தேசிய பூங்காவில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. பண்டைய சீக்வோயா காடுகளால் நிரம்பிய பூங்காவின் பரப்பளவு கிட்டத்தட்ட நாற்பத்தைந்தாயிரம் ஹெக்டேர். இன்றுவரை எஞ்சியிருக்கும் ஒரு மாபெரும் மரத்தின் முன்னோடிகள் இயற்கை ஆர்வலர் கிறிஸ் அட்கின்ஸ், சூழலியல் நிபுணர் ராபர்ட் வான் பெல்ட், அமெச்சூர் இயற்கை ஆர்வலர் மைக்கேல் டெய்லர், உயிரியலாளர் ஸ்டீவ் சிலெட்.
நம் நாட்டைப் பொறுத்தவரை, ரஷ்யாவின் மிக உயரமான மரம் சைபீரிய சிடார் ஆகும், இது கெமரோவோ பிராந்தியத்தில் உள்ள சிறிய குஸ்பாஸ் நகரமான பெரெசோவ்ஸ்கியின் தெருவில் நேரடியாக வளர்கிறது. மரத்தின் உயரத்தை அளந்த பிறகு, அதன் உயரம் பதினெட்டு மீட்டரை எட்டுவதாகவும், உடற்பகுதியின் சுற்றளவு மூன்று மீட்டர் முப்பது சென்டிமீட்டர் என்றும் வல்லுநர்கள் கண்டறிந்தனர். மரத்தின் சரியான வயது இன்னும் நிறுவப்படவில்லை, ஆனால் தோராயமாக இருநூற்று ஐம்பது ஆண்டுகள் ஆகும். சிடார் வயது பற்றிய முழுமையான தகவல்களை முழுமையான பரிசோதனையின் பின்னர் மட்டுமே பெற முடியும். மரம் இயற்கை நினைவுச்சின்னமாக பாதுகாப்பில் எடுக்கப்படுமா என்பது இன்னும் தெளிவாகவில்லை. அவ்வாறு அங்கீகரிக்கப்படுவதற்கு, ஒரு மரத்திற்கு மரியாதைக்குரிய வயது மட்டுமல்ல: கண்டுபிடிக்கப்படாத வரலாற்று நிகழ்வுகள் அல்லது புனைவுகள் மற்றும் புனைவுகள் அதனுடன் இணைக்கப்பட வேண்டியது அவசியம்.
